В Східній Африці миші-герої, зокрема африканські великі щури, допомогли запобігти 400,000 нових випадків туберкульозу (ТБ) завдяки своєму винятковому нюху. Ці тварини, які працюють у клініці в Танзанії, є не лише колегами, а й рятівниками, оскільки їх здатність виявляти ТБ у слині пацієнтів значно перевищує результати традиційних тестів.
На відміну від звичайних щурів, африканські великі щури є спокійними та інтелектуальними істотами, які легко піддаються навчанню. За даними неприбуткової організації APOPO, щури, такі як відома Кароліна, підвищили ефективність виявлення ТБ на 40%. Це означає, що за 20 хвилин роботи щура можна перевірити стільки ж зразків, скільки науковцям потрібно чотири дні для аналізу.
Туберкульоз залишається однією з найсмертоносніших інфекцій у світі, і, на думку лікаря Тефери Агізева з APOPO, спостереження за роботою щурів змінює ставлення людей до цих тварин. Вони не лише рятують життя, а й формують нові погляди на щурів як на важливих помічників у боротьбі з епідеміями.
У свою чергу, APOPO також використовує щурів для розмінування, виявляючи небезпечні боєприпаси на територіях, постраждалих від конфліктів. Зараз у світі налічується 110 мільйонів мін та нерозірваних боєприпасів, що становить серйозну загрозу для цивільного населення.
Таким чином, щури, які раніше вважалися лише шкідниками, тепер здобувають статус героїв, рятуючи тисячі життів і допомагаючи у відновленні безпеки в регіонах, постраждалих від війн.
