Дослідження, проведене в Королівських ботанічних садах Кью та Університеті Квін Мері в Лондоні, показало, що ясеневі дерева у Великобританії починають розвивати природний імунітет до грибкової хвороби, яка знищила мільйони дерев. Хвороба, відома як гниль ясена, була вперше виявлена у Британії у 2012 році, і з тих пір вразила величезні площі лісів.
Нові дані свідчать, що молоде покоління ясенів має більшу стійкість до цієї хвороби, порівняно з старими деревами. Дослідники виявили, що природний відбір активно діє на тисячах ділянок в ДНК ясена, що сприяє еволюції стійкості до гнилі.
Професор еволюційної генетики Річард Ніколс зазначив, що ці результати відкривають нові горизонти для майбутнього ясена на Британських островах, оскільки раніше прогнозували, що до 85% ясена загинуть від хвороби. Дослідження також вказує на необхідність зміни підходу до управління хворобою: дерева, що постраждали, слід залишати в природі для розмноження, щоб забезпечити передачу генетичної стійкості наступним поколінням.
Ця робота була частково профінансована Міністерством охорони довкілля, продовольства та сільських справ, і була проведена в лісі Мардена в Сурреї, який постраждав від гнилі ясена. Спікер від Лісового фонду зазначив, що дослідження дає надію на відновлення популяцій ясена в країні.
