Sotheby’s призупинила аукціон дорогоцінних каменів, знайдених поруч з останками Будди, після офіційного звернення уряду Індії. Ці камені, відомі як “реліквії Будди”, є частиною археологічного відкриття, що складається з 1800 каменів, знайдених у великій камері під одним із восьми релігійних ступ, пов’язаних із Буддою.
Відкриття, здійснене британським інженером Вільямом Клаксоном Пеппе в місті Піправха, штату Уттар-Прадеш, призвело до розподілу значної частини каменів між музеями, а кістки та залишки були відправлені в Сіам. Приблизно одна п’ята частина реліквій залишилася у родини Пеппе.
Сотбі, яка раніше зазначила, що подібні предмети ніколи не з’являлися на аукціонах, повідомила, що веб-сторінка, присвячена продажу, була видалена після звернення Міністерства культури Індії. У документі йдеться про те, що продаж порушує індійські та міжнародні закони, а також конвенції ООН.
Уряд Індії підкреслив, що ці камені є невід’ємною частиною релігійної та культурної спадщини Індії та всесвітньої буддійської спільноти. Сотбі підтвердила, що аукціон, запланований на 7 травня, відкладено для обговорення між сторонами.
Вілліам Пеппе знайшов залишки стародавнього ступи, де розташовувалися п’ять сосудів з реліквіями. За словами нащадка Пеппе, його сім’я прагне передати реліквії буддійській нації чи спільноті, але за останні роки інтерес до них був незначним.
