49-річна Мелані Баррат стала першою сліпою жінкою, яка перепливла Ла-Манш. Вона подолала цю відстань з пляжу Шекспіра в Дуврі до пляжу Кап Гріз Не в Франції за 12 годин і 20 хвилин, що швидше, ніж очікувані 14 годин. Це досягнення стало для неї “мрією, що здійснилася”.
Мелані, яка є паралімпійською чемпіонкою з двома золотими медалями, двома срібними та бронзою, пояснила, що сліпота часто залишала її почуватися ізольованою. Проте, завдяки плаванню, вона здобула “нову впевненість” і сподівається, що її досягнення надихне інших.
Вона почала плавати з благодійною організацією British Blind Sport, яка навчила її основам плавання. Після участі в Паралімпійських іграх у Сіднеї, вона вирішила спробувати щось нове, і так почалася її любов до плавання в відкритих водах.
Під час перепливання Ла-Маншу їй допомагав чоловік, який веслував поруч у каяку. Він також використовував безкровні навушники, щоб спілкуватися з нею під час плавання. Мелані підкреслила, що це зробило плавання в відкритих водах більш доступним.
Незважаючи на страх і дискомфорт під час плавання, вона подолала труднощі завдяки підтримці своєї команди та власній рішучості. Мелані сподівається, що її історія надихне інших боротися зі своїми викликами.
