Американська співачка R&B Сіара отримала громадянство африканської країни Бенін в рамках нового закону, який покликаний залучити африканську діаспору. Цей закон є частиною зусиль Беніна, щоб визнати свою історію участі в трансатлантичній работоргівлі.
Бенін, як і сусідня Гана, сподівається на залучення туристів та інвестицій, однак відрізняється від інших західноафриканських країн тим, що намагається примиритися з власною роллю у работоргівлі. В історичному контексті, близько 1,5 мільйона африканців були захоплені, поневолені та депортовані до Нового Світу з території, що охоплює сучасний Бенін, Того та частини Нігерії.
Згідно з новим законом, Бенін надає громадянство будь-кому старше 18 років, хто може підтвердити своє походження з субсахарської Африки за допомогою ДНК-тестів, родинних записів або свідчень. Проте, щоб отримати громадянство, потрібно буде прожити в Беніні протягом трьох років з моменту отримання тимчасового сертифікату.
На церемонії вручення громадянства Сіара зазначила, що її відвідини Беніна стали для неї «глибоким поверненням до справжніх цінностей». Міністр юстиції Беніна Ювон Дечену підкреслив, що «юридичне визнання цих дітей Африки — це лікування історичної рани». Сіара не єдина, хто скористався можливістю отримати громадянство — жінка з Сен-Мартена також відкрила туристичне агентство в Беніні після отримання громадянства.
