Вчені з Інституту Салка в Сан-Дієго спільно з корінними американцями досліджують генетичні особливості лікарських рослин, з метою їх подальшої комерціалізації як медичних препаратів. Ця ініціатива зосереджена на вивченні рідкісних рослин Каліфорнії, які традиційно використовуються для лікування різноманітних захворювань.
Дослідження, які проводять біологи Інституту, зокрема, включають рослини, такі як ефедра, що використовувалася для лікування сифілісу, алергій, астми та головного болю, а також артемізія, відома своїми лікувальними властивостями при малярії. Дослідники також вивчають йерба санта для потенційного використання у лікуванні хвороби Альцгеймера.
Керівник досліджень, доктор Тодд Майкл, зазначає, що рослини еволюціонували разом з людьми, і їх лікувальні властивості можуть бути корисними не лише для людей, а й для самих рослин. Співпраця з корінними американцями дозволяє глибше дослідити традиційні методи лікування, які використовувалися протягом століть.
Робота Інституту привертає увагу національних медичних закладів, які надсилають насіння та живці рослин для подальшого вивчення. Доктор Бен Нейман підкреслює, що розвиток нових лікарських засобів може стати важливим економічним стимулом для племен у Сан-Дієго, оскільки це сприятиме збереженню природних ресурсів регіону.
