Іспанський стартап Arkadia Space успішно протестував новий двигун для космічних апаратів, який використовує екологічно чистий паливний склад на основі перекису водню. Цей новий двигун, названий DARK, має потенціал значно знизити витрати на паливо, замінивши звичний гідразин, який вважається надто токсичним.
Тестування відбулося на космічному апараті ION компанії D-ORBIT під час місії SpaceX Transporter-13, що стартувала з бази Ванденберг. Під час випробувань двигун зміг генерувати 5 ньютонів тяги в умовах контрольованих випробувань, включаючи короткі імпульси та тривалість горіння до п’яти секунд.
Генеральний директор Arkadia Space Франчо Гарсія зазначив, що результати тестування в космосі перевершили їхні очікування. Дослідження 2008 року показало, що вартість пального на основі перекису водню становить близько $10.36 за кілограм, тоді як гідразин обходиться в $75.8 за кілограм.
Гарсія також додав, що використання нового пального дозволяє уникнути значних витрат на захист і безпеку, оскільки для роботи з перекисом водню потрібен лише мінімальний захист, на відміну від повного захисту, необхідного для роботи з гідразином.
Оскільки компанії починають переходити на «зелені» технології, Гарсія стверджує, що багато замовників зацікавлені в нових системах тяги для своїх супутників, що може привести до підписання нових контрактів у найближчому майбутньому.
