Астрономи, використовуючи нові зображення з космічного телескопа Джеймса Вебба, представили унікальну карту темної матерії, яка не може бути безпосередньо спостережена, але її вплив на видимі об’єкти є помітним. Зображення демонструє два великі скупчення галактик, відомі як Кулястий Кластер, де блакитні відтінки вказують на те, як світло від задніх галактик проходить через області темної матерії, яка змінює його шлях.
За словами Кайла Фіннера, одного з авторів дослідження, нові зображення суттєво покращують можливості вимірювання положення невидимих частинок темної матерії. “Це дозволяє нам точніше визначити розподіл темної матерії в цих скупченнях,” – зазначив він.
Темна матерія становить приблизно 85% матерії у Всесвіті. Вона не взаємодіє зі світлом або електромагнетизмом, що ускладнює її дослідження. Астрономи використовують явище гравітаційного лінзування, щоб вивчити темну матерію, порівнюючи її з камінням, що видно під спокійною водою. Як пояснив Джеймс Джі, ще один автор статті, “темна матерія – це вода, а галактики на задньому плані – це камінці”.
Дослідники проаналізували тисячі галактик на зображеннях Вебба, щоб точно “зважити” як видиму, так і невидиму масу в цих скупченнях. Вони також виміряли колективне світло, випромінюване зірками, які більше не прив’язані до окремих галактик.
Оновлена карта Кулястого Кластера показує два шари: на зображенні з NIRCam (ближній інфрачервоний камери) Вебба відображаються дані з рентгенівської обсерваторії Чандри, що показує гарячу газову масу. “Ми підтвердили, що світло міжкластерових зірок може бути надійним показником темної матерії навіть в динамічному середовищі, як Кулястий Кластер,” – підсумував головний автор статті, Санджун Ча.
