86 років тому, 22 червня 1938 року, Джо Луїс нокаутував Макса Шмеліна у повторному матчі, який став одним з найвідоміших у історії боксу. Цей бій відбувся на тлі зростаючої напруженості в світі перед Другою світовою війною, і став символом боротьби між расами, адже Луїс, афроамериканець з Алабами, бився проти білого німця.
Перший поєдинок між Луїсом і Шмеліним відбувся 19 червня 1936 року на легендарному стадіоні Янкі у Нью-Йорку, де 57 мільйонів слухачів стежили за бійкою по радіо. Тоді Шмелін завдав Луїсу єдиного нокауту в кар’єрі.
Перед повторним матчем, у 1938 році, нацистська Німеччина вже анексувала Австрію, а Шмелін, попри підтримку режиму, намагався дистанціюватися від політики, стверджуючи, що він лише боксер.
Джон Луїс отримав підтримку президента США Франкліна Д. Рузвельта, який сказав йому: “Джо, нам потрібні такі м’язи, як у тебе, щоб перемогти Німеччину”. У результаті, бій зібрав 100 мільйонів слухачів по всьому світу. Луїс вразив Шмеліна потужними ударами, нокаутувавши його тричі.
Серед інших важливих подій цього дня: у 1933 році Вайлі Пост став першим, хто здійснив одиночний політ навколо світу, у 1944 році Рузвельт підписав закон про права ветеранів, а у 1970 році в США було знижено вік голосування до 18 років. Також відзначається день народження Меріл Стріп, яка стала однією з найвідоміших актрис свого покоління.
