Дослідники вперше спостерігали, як пташенята колібрі імітують гусениць, щоб уникнути хижацтва. Джей Фолк і Скотт Тейлор, біологи з університету Колорадо, виявили цю поведінку під час дослідження в тропічному лісі Панами.
Пташеня білогрудого колібрі, яке тільки що вилупилося, виявилося меншим за мізинець і покрите коричневим пухом. Коли дослідники наблизилися до гнізда, пташеня почало тремтіти і рухати головою, що стало несподіванкою для вчених.
Як показали подальші спостереження, пташеня імітувало отруйну гусеницю, що мешкає в цьому регіоні. Це може бути способом захисту від хижаків, таких як змії і оси. Дослідження, опубліковане 17 березня у журналі “Ecology”, стало першим, яке описує цю поведінку у колібрі.
Фолк зазначив, що такі спостереження можуть бути більш поширеними, ніж вважалося раніше, і закликав більше дослідників вивчати поведінку птахів у тропіках. Команда спостерігала, як пташеня, коли його мати залишала гніздо, почало тремтіти, коли над ним з’явилася оса. Це змусило осу втекти.
Ця поведінка нагадує приклади Бейтсової мімікрії, коли неотруйні види імітують отруйні для захисту. Дослідники сподіваються провести подальші експерименти, щоб підтвердити свої спостереження.
