NASA повідомила про перше зображення астероїда, схожого на горіх, з місії Lucy, що проходила поблизу астероїда Дональдйохансона. Знімок був отриманий 20 квітня, коли космічний зонд Lucy пролетів на відстані приблизно 600 миль (960 км) від цього об’єкта.
Дональдйохансон, що має унікальну форму, нагадує два конуси для морозива або лumpy bowling pin, як зазначили спостерігачі. Зонд не зміг зафіксувати весь астероїд у перших знімках, і на отримання додаткових даних знадобиться до тижня.
Цей астероїд, що утворився приблизно 150 мільйонів років тому, раніше демонстрував великі варіації яскравості, що підтвердило сподівання команди Lucy на наявність подібних структур. Перші зображення показали, що Дональдйохансон є подовженим контактним бінаром, сформованим внаслідок зіткнення двох менших тіл.
Гал Левісон, головний дослідник місії, зазначив, що астероїди можуть бути набагато складнішими, ніж прості кам’яні уламки. Дослідження таких структур надасть важливу інформацію про будівельні блоки та колізійні процеси, що призвели до формування планет у нашій Сонячній системі.
Місія Lucy триватиме 12 років, зонд продовжить вивчати астероїди Троянців Юпітера та планує зустрітися з астероїдом Юрібатес у серпні 2027 року.
