Астрономи з Європейської південної обсерваторії (ESO) використали Великий дуже великий телескоп (VLT), щоб отримати нове зображення галактики Скульптор. Це зображення, що складається з 100 експозицій за 50 годин спостережень, показує тисячі раніше невідомих кольорів, розташованих на відстані 65,000 світлових років.
Галактика Скульптор, що знаходиться на відстані 1.1 мільйона світлових років від Землі, містить близько 500 туманностей, які є регіонами формування зірок, багатими на газ і пил. Це значно більше, ніж зазвичай виявляють попередніми методами, де фіксували близько 100 туманностей.
Спостереження показують, що ці області випромінюють світло в багатьох кольорах. Використовуючи спектроскопію, вчені можуть визначити вік, активність і навіть рух зірок у цих туманностях. Наприклад, світло рожевого кольору свідчить про газ, збуджений радіацією новонароджених зірок, тоді як білі відтінки в центрі зображення виникають внаслідок викиду газу з чорної діри в центрі галактики.
Керівник дослідження Енріко Конгіу зазначив, що хоча ми вивчаємо галактики вже майже століття, їх складність залишається великою загадкою. Співавтор дослідження Катрін Креекель підкреслила, що можливість детального вивчення галактики Скульптор відкриває нові горизонти для астрономії.
