Дослідники з Техасу виявили, що екстракти окри та фенугрека можуть ефективно видаляти мікропластик з води, досягаючи до 90% очищення. Вчені з Тарлетонського державного університету, під керівництвом Раджані Срінівасан, провели дослідження, яке показало, що природні полімери з цих рослин можуть конкурувати з традиційними синтетичними полімерними засобами.
У 2022 році дослідники запропонували використовувати ці липкі натуральні полімери для очищення води. Зараз, завдяки фінансуванню від Міністерства енергетики США, вони оптимізували процес екстракції та перевірили ефективність у різних типах води.
Для отримання липких полімерів команда замочила нарізані стручки окри та перемолола насіння фенугрека в окремих контейнерах з водою. Після цього розчини були висушені до порошкоподібного стану.
Дослідження показали, що один грам порошку з окри або фенугрека у літрі води може затримувати мікропластик. Екстракти окри та фенугрека видаляли 67% і 93% пластикових частинок відповідно протягом години. Найкращі результати були зафіксовані в комбінації обох порошків, яка досягла 70% очищення за 30 хвилин.
Екстракти також продемонстрували високу ефективність на реальних зразках води з мікропластиками, зокрема, окра найкраще працювала у морській воді, а фенугрек у ґрунтових водах.
Ці результати свідчать про можливість використання рослинних екстрактів як біорозкладних і нетоксичних альтернатив синтетичним полімерам, що знижує ризики для здоров’я населення.
