У штаті Західна Бенгалія, Індія, вперше зафіксовано на камеру одну з найменших диких кішок у світі – ржаво-плямисту кішку. Цей вид важить всього 0.9-1.6 кг і має довжину від 35 до 48 см, що робить її найменшою диким котом в Азії.
Зображення кішки було отримано під час дослідження, проведеного неурядовою організацією HEAL (Human and Environment Alliance League). Науковці зазначили, що дуже мало відомо про екологію і поведінку ржаво-плямистої кішки у природному середовищі. Відомо, що в неволі ці кішки переважно активні вночі, але іноді виходять на полювання і вдень.
За словами Анджана Гухи, лісничого округу Пурулія, цей рідкісний вид може вижити лише в лісі з сприятливим екосистемою. Присутність ржаво-плямистої кішки свідчить про те, що в лісах Західної Бенгалії зберігається природний харчовий ланцюг, оскільки тут також були зафіксовані тигри і леопарди.
Дослідження показало, що кількість відомих видів диких котів у штаті зросла з 8 до 9, оскільки ржаво-плямиста кішка додається до списку. Цей вид, який раніше широко поширений, сьогодні виявлений лише в обмежених районах Індії, включаючи Джаркханд і Чхаттісгарх.
HEAL проводить камери-замки для оцінки популяцій тварин у лісових екосистемах, що допомагає формувати стратегії збереження.
