У Вірджинії ферма Arcadia Center for Sustainable Food запрошує ветеранів, які нещодавно вийшли на пенсію, навчитися фермерству. Це ініціатива покликана допомогти ветеранам знайти новий шлях у цивільному житті.
Дослідження показують, що ветерани на 45% частіше відкривають власний бізнес. Вони фізично підготовлені, звикли до ранніх підйомів та працювати як самостійно, так і в команді. Програма підготовки фермерів для ветеранів, яку розробила Arcadia, має на меті поєднати потребу ветеранів у службі своїм громадам із вимогами тих, хто виходить на пенсію.
Заняття проходять в Arlington, всього за кілька миль від Пентагону. Тут ветерани вчаться основам агрономії, як на полях, так і в класах. Ветеранка Ефезія Саттон, яка служила в армії США 20 років, тепер навчає інших вирощувати корисні овочі для своїх родин.
Саттон, яка бореться з ПТСР, депресією та тривогою, зазначає, що робота на фермі приносить їй спокій. “Кожного разу, коли я працюю з землею, я знаю, що це допоможе комусь у нашій спільноті”, – говорить вона.
Arcadia прагне вирішити дві важливі проблеми: зменшення кількості фермерів в США та повернення ветеранів, які потребують нових можливостей для служби. Програма передбачає навчання ветеранів фермерству, допомогу у пошуку доступної землі та забезпечення ринкового доступу до їх продукції.
Ветерани не єдині, хто знаходить нове призначення на фермі. Подружжя військових, які часто змушені ставити свої кар’єри на паузу під час відряджень партнерів, також знаходять задоволення серед фруктових та овочевих насаджень.
